The Old Books Smell

The Old Books Smell.

Tak ada yang lebih menakjubkan dari kisah-kisah luhur Patih Gajahmada yang berusaha menyatukan Nusantara melalui Sumpah Palapanya, atau kisah-kisah heroik Rama yang berusaha melindungi Sinta atau justru romansa perjuangan Rahwana untuk mendapatkan Sinta dengan cara yang tak biasa ? Ia telah menunggu selama lima millenium. Sebelum jiwa Sinta ada dalam raganya. Saat Sinta masih berupa Dewi Sri atau bahkan jauh sebelum itu. Dan Rahwana setia menunggunya.

Tak ada yang lebih mendebarkan dibanding kisah-kisah perang suku Tartar yang berhasil mengalahkan imperium Roma atau perang Khandaq, membuat parit raksasa untuk perlindungan diri. Atau kisah-kisah penuh romansa seperti Isolde, Juliet, Laila, Engtay yang terkungkung adat kolot sehingga membunuh cinta bahkan jiwanya sendiri adalah suatu keharusan ?

Tak ada yang lebih menyenangkan selain mendengar cerita rakyat dari berbagai belahan Nusantara dan dunia. Kisah-kisah yang ikhlas terucap dari sang empunya untuk menghibur bocah-bocah kecil lintas zaman, lintas benua. Kisah yang bahkan, mungkin kau tak akan pernah tahu siapa pengarangnya. Malin Kundang, Timun Mas, Cinderella, Calon Arang, Wang Whenzheng, kisah 1001 malam.

Dan tak ada yang lebih hebat daripada menakjubkan, mendebarkan sekaligus menyenangkan selain terdiam diantara tumpukan-tumpukan buku tua. Dengan aroma khasnya, membawa imajinasi ke awal jaman terbentuknya bumi atau ke ramalan akhir jaman sekalipun.

Kau pun beraroma sama, campuran vanili dan rerumputan. Aku penasaran, apa pernah kau sendiri membayangkan jika dirimu akan menjadi hal terhebat bagi seseorang? Menakjubkan, mendebarkan, sekaligus menyenangkan.

"Smell is chemistry, and the chemistry of old books gives your cherished tomes their scent. As a book ages, the chemical compounds used—the glue, the paper, the ink–begin to break down. And, as they do, they release volatile compounds—the source of the smell. A common smell of old books, says the International League for Antiquarian Booksellers, is a hint of vanilla: “Lignin, which is present in all wood-based paper, is closely related to vanillin. As it breaks down, the lignin grants old books that faint vanilla scent.”A study in 2009 looked into the smell of old books, finding that the complex scent was a mix of “hundreds of so-called volatile organic compounds (VOCs) released into the air from the paper,” says the Telegraph. Here’s how Matija Strlic, the lead scientist behind that study, described the smell of an old book:

A combination of grassy notes with a tang of acids and a hint of vanilla over an underlying mustiness, this unmistakable smell is as much a part of the book as its contents.

Read more: http://www.smithsonianmag.com/smart-news/that-old-book-smell-is-a-mix-of-grass-and-vanilla-710038/#lD6fS7oYKV4WzVVC.99

Oleh : Oriza Utami